《傳染病》作者雅歌塔．克里斯多夫另一本書《昨日》，是繼《惡童日記》三部曲之後的作品。主角以第一人稱的多比亞在亂世中流離異鄉，改名換姓。然而在他心中有個名字從來沒改變過︰麗娜。這個名字不管是想像出來或現實的，都是他一生最愛。人在異地，為了生存在工廠工作，重複又刻板，人在社會中的角色只被當作工具，要吃鎮定劑來避免變瘋——存活，是個很實際的問題，但是人總要有一些高於生存的東西才能活下去，例如愛。麗娜就等如愛。故事中有些超現實的描述，那死去的鳥跟他的對話，沒有埋葬也彷似是以死去的鳥象徵他的過去仍纏繞着他。

人在惡劣環境下的生存和希望，《第44個孩子》中的人物也是如此。這本是作者Tom Rob Smith的推理小說，情節緊湊，更好看的是對人物的描寫。前蘇聯的1950年代，主角本名叫帕維爾，之後流離異地，轉了新的身份李奧。在一個聲稱「新社會是人民天堂，犯罪並不存在」的社會裡，一宗又一宗的兒童謀殺案，沒有人會去調查，所有的案件都被當作意外死亡，因為犯罪是不存在。要查真相，要捉真兇，阻止再有小童被殺，就是叛國，李奧何以踏上這條路，背上叛國的死罪都要捉拿兇手？他不得不這樣做，是時勢造就——追兇的過程中給他重新找到作為人的意義。

原本他在社會中位高權重，但都是不安全，他以為擁有的一切成就、家庭和愛，都不真實。當他接到要調查自己妻子的命令，他選擇表態證明妻子清白。他明白這決定的代價是他和家人四條命，但直如他父親所說，至少知道自己做得對。他的選擇是一場賭博，而結果，也因時勢，沒被槍斃，只是被降級調職，調到偏遠地方工作。命是保住了，但在新的地方出現了兒童謀殺案，他開始萌起要調查的念頭。令他下決心的是當他和妻子關係決裂——原來妻子不是他所想的，愛情只是他的主觀願望，從前以為所得到的家庭，都是因為妻子對他的恐懼而屈服，只為生存。他的世界崩塌，真相殘酷，他需要一些東西令他站得穩。他都一無所有了，是這樣的處境順便喚醒了他的良知，追查下去，反而令他找到新的人生意義。

就是因為追兇，新上司跟他並肩作戰，妻子也願意協助，過程中建立真實的感情。即使亂世，人人活在恐懼中，仍有良知的存在。小孩的性命，人們都會痛惜，為了阻止更多的小孩被殺，人們都願意為此冒生命危險。當李奧和妻子在追兇過程中需要幫助，向人們解釋是為了追查殺孩兇手，所有人都願意冒險相助。

追兇是李奧對過去所作的贖罪。對自己的救贖，就是他的人生意義。想起《活出意義來》這本書，作者弗蘭克因在集中營生活過而思考，於惡劣生存環境下，人是如何活下去。他在集中營裡，原已對周遭的事麻木無感覺，然而當見到營中有人為帶食物給同伴而甘冒生命危險，終令他改變，漸明白人有找尋意義的意志；找到人生意義，就能忍受本來難以忍受的痛苦，或去冒生命危險，因為，他找到了高於生存的東西。

高於生存的東西是甚麼？人人不同，你找你的，我找我的，祝大家好運。

書目：

• 《昨日》（Hier）
  作者：雅歌塔．克里斯多夫（Agota Kristof）
  譯者：小知堂編譯組
  出版：小知堂，1996
  ISBN：957918433X
• 《第44個孩子》（Child 44）
  作者：湯姆．羅伯．史密斯（Tom Rob Smith）
  譯者：陳宗琛
  出版：鸚鵡螺文化，2011
  ISBN：9789868670112
• 《活出意義來》（Man’s Search for Meaning）
  作者：弗蘭克（Viktor E. Frankl）
  譯者：趙可式、沈錦惠
  出版：光啟文化，2008
  ISBN：9789575467210