有句話叫「魔鬼都在細節裡」，多數用來提醒人要留意章則等文件中的詳情，尤其是一些分點及註腳等地方。我認為這句話同樣可以套用到寫文章裡去。同樣的一個故事，只要在細節上有所不同，不論在情節發展，還是角色性格轉向，甚至結局都會變得南轅北轍。這在推理故事中尤為明顯。假如結構和佈局相當於人體的支架和骨骼，細節則好比小關節。無論你在結構和佈局上做得如何精彩，一旦忽略細節，隨時令整篇文章大打折扣。試舉一個例子：

強風把街上的廢紙、樹葉、雜物等颳得漫天飛舞，像龍捲風一般；雨傾盆而下，就像一個大花灑在天空上開著似的。樹木也被吹得彎了腰，向「山竹」躹躬。

這幾句是節錄自一位小六學生寫的文章，他想描寫颱風「山竹」的威力足以令人震懾不已。當中以「漫天飛舞」形容被強風颳起的物件不足描繪山竹有震懾人心的力量，反而把畫面變得很浪漫。作者可以更具體、細緻地描寫強風怎樣「苦待」街上物件來表達它的威力：

「山竹」肆無忌憚把街上的紙皮、樹葉、垃圾擄掠到半空，要不是垃圾桶死命抓著地，也難倖免於難，可是它也被這個強悍的巨風吹得到處亂撞亂碰，滑行過數個街口；伴隨「山竹」而來的毫雨傾盆而下，如一條巨大的瀑布橫亙在半空之中，似要把陸地淹沒一樣。一排一排的樹木，都被吹得折了腰，不得不向這個百年一遇的風大爺俯首稱臣，甚至腰枝壯碩的百年老樹，亦難免被攔腰截斷的悲慘命運呢。

以上除了用一些修辭技巧（如：擬人法）等令整個畫面更加突出外，更重要的是把一些細節勾勒出來，例如巨風如何颳起雜物（用了擬人法「擄掠」來表示它的動作是具侵略性的；垃圾桶「抓著地」、「滑行數個街口」都把風的威力具象化）；描寫雨的威勢，亦由「大花灑」改為「巨大的瀑布」，「開著似的」則改為「橫亙在半空之中，似要把陸地淹沒一樣。」在讀者的眼中，前者只像洗澡一般，後者則猶置身在尼加拉瓜大瀑前一樣，效果截然不同；樹木「彎腰」只是被風吹歪了，「折腰」則表示被風吹斷了，兩種情況有很大的差別；「躹躬」一詞搔不著癢處，「俯首稱臣」則使讀者想像到古代的臣子向皇帝五體投地。最後寫百年老樹都慘遭攔腰吹斷，形象具體，令讀者真正感受「山竹」的威力。

這個例子說明寫文章要著力在細節上，不求多寫，但求寫得精確獨到。要避免寫一些空泛的內容，或者用一些概括的四字詞、成語等形容細節。以下是另外一個例子：

我覺得老師真的很勇敢，從他的表情，我知道他還是有點害怕的，但他雖然怕老鼠，卻為了不影響我們學習，而挺起胸膛，勇敢地驅趕老鼠，真的令人敬佩。

作者沒有描寫老師的表情，令讀者無法想像他是有多害怕的。從文字創作的角度，要令讀者有想像的空間，不代表完全沒有描寫，相反，我們愈懂得描寫，愈能幫助讀者開拓想像空間。讀大學的時候，有一位教詩詞的教授，教導我們一首好詩，是要像白居易的詩《琵琶行》中的一句「猶抱琵琶半遮面」，所謂美人，不遮則毫無神祕感，全遮更難以吸引人，唯有「半遮」才吸引人，使人在想像中神遊太虛，投入在閱讀之中。

今年DSE中文閱讀理解卷出了魯迅的《聰明人和傻子和奴才》，當中描寫奴才的部分相當細緻：

他悲哀地說，眼淚聯成一線，就從眼角上直流下來。

如果只寫「他流著淚悲哀地說」，從內容上看，其實也是可以的，卻無法把奴才的可憐形象呈現出來，那種哭法，是屬於軟弱無能者的，亦表現出奴才在壓迫下的無奈。

「人來呀！强盗在毁咱們的屋子了！快來呀！遲一點可要打出窟窿來了！……」他哭嚷着，在地上團團地打滾。

剛才魯迅描寫奴才的「哭」，對象是虛偽的聰明人，這次的「哭」，對象是有勇無謀強出頭的傻子，奴才眼看傻子為了給他的屋子開一道窗而強行拆掉牆，又氣又急，於是便哭起來，而且是在地上邊打滾邊哭嚷。如果魯迅只寫奴才「大哭」、「氣憤地哭」，也不能把奴才的個性表現出來。「在地上團團打滾」，不僅讓讀者如親睹奴才的哭鬧相，而且使讀者明白奴才的問題所在：既想別人幫助他逃出困境，又甘於屈從強權之下。我們需留意，魯迅並沒有用上泛泛的四字詞如「氣急敗壞」、「哭喪著臉」，而是用上一句簡而精的白描「在地上團團打滾」，而力度卻遠勝四字詞和成語。不少孩子寫的文章裡，都用上許多從課堂上學來的成語，那些成語固然十分有用，但不能濫用，更不能亂用，而且多用了，反而令文章變得空泛，把故事變得陳腐乏味。