有人說：「棒下出孝子，嚴師出高徒」也有人說：「獎賞是教育的恩物」究竟「懲罰」抑或「獎勵「才更有效輔助教育？施教者要如何在兩者之間取得平衡，以培育全面、優秀的人才？

從古至今，以嚴苛手段培育學生成材的例子比比皆是。德國著名音樂家貝多芬，於四歲時便在父親嚴格要求下學習鋼琴。由於父親是當時享負盛名的男高音，對音調旋律非常敏感，不容許貝多芬在練習鋼琴時有些許差錯，否則便責罰之。在父親「棒下」學習，貝多芬音樂造詣青出於藍，在世界音樂史上留下美名。

中國跳水隊隊員田亮在五歲時便被選萃上陣。當時教練要求苛刻，田亮需整天刻苦訓練，倘若未有達標，教練會懲罰他只讓吃稀粥。久而久之，田亮跳水功夫日漸精湛，更培養出堅毅不屈的精神。在奧運會上屢獲獎牌，就是「嚴師出高徒」的最佳引證。

然而，「嚴斥棒打」在現今社會被視為「不文明」的做法，大眾批評它只會惹來學習者的叛逆心態，更有損學生自尊。於是，西方流入一套「獎賞教育法」，借鑒於資本主義的利益誘因，給予學生獎勵和肯定，被視為是教育的恩物。

在歐、美國家，當子女做滿一定時數的家務，父母便會給予金錢獎賞，旨於培養子女做家務的習慣，成效顯著。

香港新界一所中學由於大部分學生家境清貧，學習動力亦欠奉，校長決定採取「交功課換免費午飯」的政策。學生回應甚為熱烈，交功課的效率大大提升，學生在無形間注滿學習動力，成功為學校提升競爭力。

無可厚非，獎賞的功效非常巨大，但過分依賴獎賞，會使學生勢利膚淺，缺乏內因去學習。

我認為，一套完善的教育法須包含懲罰和獎賞，兩者雙管齊下、相輔相成，學生便能培育出自信、自律的良好品格；在獎罰分明的制度下，能大大減低學生受挫自暴自棄的機會、亦能避免學生依賴獎賞而變得勢利。

故此，「棒下出孝子，嚴師出高徒」和「獎賞是教育的恩物」皆能輔助教育，培育優秀人才。管教者應因應學生情況作出調節，兩者並用，必能使教學成效大增，培育出全面發展的學生。