在眾多的湯水中，令我印象最深刻的是平凡的家常例湯──花旗蔘雞湯。

湯，對於中國人來說十分重要，若那頓飯沒有湯，便好像欠缺了甚麼，感覺不圓滿。中國人的湯多有實用價值，例如某人有損傷，會用生魚湯調理；常花腦力的便喝豬腦湯，取其「以形補形」，雖然這些未必有科學根據，但在心理上，確有一定療效。

花旗蔘雞湯是媽媽特別為我炮製的家常湯，我是一個容易上火的人，很多時吃了點煎炸食物便會長唇瘡，每每這些時候，媽媽便會熬這款湯。花旗蔘雞湯用料簡單，熬的時間和心思可一點也不簡單。媽媽喜歡到菜巿場選購約二斤重的鮮雞，說用超級巿場售賣的冰鮮雞味道怎也及不上，另加上瘦豬肉適量，上好花旗蔘適量，便是熬湯的材料。別以為熬湯很容易，單是控制「火候」便足以考你功夫。我見媽媽將材料洗乾淨，雞退皮後和瘦肉用熱開水燙過備用，然後在瓦鍋中注入適量清水，下材料用猛火燒開，待湯水燒滾後改用文火熬二、三小時，之後再用猛火熬至湯水濃郁，下鹽調味。花這麼長時間熬一鍋湯，沒有半點心思和十分耐性也不行啊！

媽媽對我呵護備至，又豈只一鍋味道極棒的湯呢？喝著這碗媽媽親手熬的湯，我又豈會只嚐到甘苦？花旗蔘微苦帶甘，正是媽媽養育我的寫照，辛勞中有喜樂；那腍稠稠的雞肉和瘦肉，不就是媽媽對我噓寒問暖，愛護有加的鐵證？湯中的鹹味，多半來自媽媽耳提面命，不斷灌輸人生道理的心意，確實需要時間慢慢領會和融化呀！至於湯中的甜味，當然不是來自糖，這種甜是媽媽所花心思產生的化學作用，是媽媽付出的心血混進了湯裏，讓我不時滿載著糖！