小時候，每逢我和媽媽探望婆婆時，總會到她家附近的涼茶鋪喝一碗廿四味。當店員奉上廿四味時，媽媽便會叫我嚐一口，而我總是拒絕，並把它推開。媽媽便會怪責我不識寶，然後一口氣把廿四味喝盡，半點也不留下。其實，我一直都百思不解，廿四味的味道那麼苦澀，只要喝一口，滿口也瀰漫著廿四味的苦，就連媽媽自己也說很苦，為甚麼她還可以每星期喝一次呢？真的那麼值得回味嗎？

廿四味顏色深沉，黑如墨汁，味道也苦得像藥，只要用鼻子一嗅、再嗅、三嗅，也會覺得其味道怪怪的。廿四味的賣相一點也不吸引，但卻是涼茶鋪中最受歡迎的，是什麼原因呢？它有益處嗎？有，因為它用了二十四種不同的藥材釀製而成的，每種藥材皆有不同的效用。它能醫病嗎？能，它是降火的特效藥，對醫治喉嚨痛和暗瘡是最好不過的。

現在我長大了，真的想嚐一口廿四味。

當我嚐第一口的時候，真是面有難色，苦得想哭出來，因為真是很苦很苦，苦味纏繞著舌頭，及至整個口腔，怎樣也擺脫不了。當我再嚐第二口時，苦味依然，卻發覺有所不同，但又說不出是什麼。到嚐第三口時，我覺得剎那間有一陣甘涼，像雪崩一樣直捲喉嚨，那種甘涼的快感促使我喝下去。結果，我如媽媽一樣，把廿四味一飲而盡，半點也不留下。

我想廿四味猶如人生中的挫折和困難，人的一生中有很多不同的困難和挫折，猶如廿四味的藥材一樣多。喝一碗廿四味就如面對人生中的困難和挫折，起初面對困難時，就如嚐第一口廿四味一樣，是苦不堪言，令人難受得很想放棄，不想再忍受那種苦。但人生不會只是存著苦的，常言道：「苦盡甘來」，正如喝廿四味，到最後你會感到甘涼。

至於不肯一嚐廿四味的人，就正如逃避困難和挫折的人，他們永遠都不能夠一嚐甘涼的快感，因為他們根本不肯面對困難，即使他們接受了，但中途都會放棄，所以都不會有苦盡甘來的感覺。

這些只懂得逃避的人才是最可悲的。

所以我時常都會以廿四味來警惕自己，好叫自己不輕言放棄，因為我深信苦盡甘來，當捱過一切困難後，便會得到意想不到的滿足和快樂。