爭議時間長達兩件的足球博彩規範化問題終成定局，政府於上星期三正式公布決定將足球博彩規範化。社會各界對此輿論四起，有贊成的，也有反對，現在就讓我們詳細討論一下當中的利弊。

足球博彩規範化，最大的支持者是誰？是政府。這是理所當然的，因為當中最大的得益者鐵定是政府。足球博彩規範化後，政府可打擊及取締非法足球賭博活動及莊家，有效打擊罪惡。而且，能夠振興金融風暴後嚴重受創的經濟，增加職位，紓緩高企的失業率。足球博彩規範化更能增加市民的觀賽意欲，從而使有電視觀賞球賽的酒吧及食肆生意上升；這些都有助受創的經濟復甦。最重要的，是能為政府增加稅收，根據專業人士估計，政府每年將可增加約十億元的博彩稅，對現今龐大的財政赤字實在減輕紓緩不少。

表面上，對政府來說，足球博彩規範化的確好處多多；然而，這些好處，對一般普羅大眾來說，又會否變成糖衣毒藥呢？

首先是全城關注的非法外圍賭波──這個極多市民參與的賭博罪行。政府認為規範化後，便能有效打擊及取締外圍莊家。然而，外國早有先例，證明這是個不可行的做法。舉例說美國，她有四十七個州有合法的賭博活動，當中當然包括足球博彩。但是對於非法外圍賭波活動絲毫未損，打擊不成，投注的活躍程度及金額不跌反升，因為政府博彩賠率遠不及外圍莊家吸引。而且規範化後，多了人接觸形形色色不同的賭博活動，這無疑是鼓吹賭博歪風；因此，美國政府的如意算盤不單打不響，更打壞了。

不但非法賭博活動遏止不了，連道德埋沒的程度也加劇了。足球博彩規範化會鼓吹市民賭博，對整個社會風氣及教育造成不可估計的嚴重損害。賭博是一種以小博大，心存僥倖，不勞而獲的活動。當模仿力極強的小朋友或青少年看到他們的榜樣──成年人賭博，在耳濡目染之下，你猜他們長大後會變成一個怎樣的成年人？不錯，正是好逸惡勞、守株待兔、希望不勞而獲的人。試想一想，當整個社會都充斥著心存僥倖的人，彌漫著以小博大的風氣，這樣會是一個何等腐敗的社會！

所以，足球博彩規範化徹頭徹尾就是個糖衣陷阱，使人不知不覺墜落腐壞黑暗的深淵，政府所支持的好處只是些非常短視的利益，嚴重忽略了規範化所帶來的深遠，對社會、對市民都有難以補救的禍害。

然而，弊多於利的足球博彩規範化法例經已通過，且事在必行。政府當務之急是推行相關的措施以緩和禍害。政府必須加強警方資源，大力打擊有可能上升的非法賭博活動，嚴加懲罰，以收阻嚇作用。又應加強學校品德教育及家庭教育，教導青少年賭博的壞處、對品德的影響及遠離賭博。最後，政府應為對賭博無法自拔的市民，增強賭博人口，營造無賭城市。