自古以來，我們受中國傳統思想影響，認為教子必須嚴厲，因此有「棒下出孝子，嚴師出高徒」一說，灌輸家教之道。但是，近年卻有另一種對立的西方思想流入，認為「獎賞才是教育的恩物」。但其實若雙管齊下，用兩種方法取長補短，才是教育下一代最好的方法。

三字經有云：「養不教，父之過；教不嚴，師之惰」。我國根深蒂固的思想認為嚴格、鞭策才可以教出聽話、孝順甚至有成就的孩子，所以不少中國家庭覺得「打就是愛」，懲罰做錯事或不長進的孩子才有阻嚇性，使他們不敢怠慢不敢犯錯。

八大書法家之一的王羲之為了使兒子王獻之練好書法，要他在冰結三尺的情況下苦練字，更命令他必須用畢二十缸墨水來練習。這樣，他在父親的管教下才寫出一手好書法。由此可見，「嚴師出高徒」的確有可取之處，畢竟人天生有惰性，若長輩不嚴加管教，子女又怎會懂得孝順進取呢？正如韓非子所說：「孝子不生慈父之家；忠臣不生仁帝之下」鞭策、懲罰就好像用以琢磨一塊原石的利器，在嚴格細心的琢磨下，原石才可成為美玉，大放光彩。

另一方面，鼓勵和獎賞則是以積極的態度使子女發奮。教育學家說過：「若孩子生活在鼓勵中，他學會充滿自信。」獎勵就好像放在跑到盡頭的獎盃一樣，給孩子一個實際又滿足到他們需要的目標，使他們為了得到獎盃而不斷努力向前跑。鮮魚行學校的校長推行了「糧油交齊功課獎勵計劃」鼓勵學生準時交功課和上學，以五百元紅包和捐助營養早餐作為獎品。而家貧的學生為了幫補家計和得到更多的零用錢，因此開始養成良好的學習態度，在獲得獎品後充滿自信心，能力也因努力而得到提升。

但是，凡是都有兩面，每個方法也有利有弊。「棒下出孝子，嚴師出高徒」主張的嚴厲鞭策也可能會適得其反，傷害到孩子的自尊心，令他們失去信心，覺得自己做甚麼都不好，停濟不前。另一方面，若長輩一直獎勵孩子，他們也會過分著重物質名利，而忽視了學習的過程和得著。久而久之，他們會誤以為獎勵是必然，不用努力也能得到。

由此可見，中西方的思想各有好有壞，主張亦有所不同。但為了使教育下一代的方法變得更加全面，將「棒下出孝子，嚴師出高徒」和「獎賞是教育的恩物」雙管齊下，在教育的過程中適當的給予懲罰和獎勵，才是最佳的方法。