探索新地球

試問假如地球來到了不再適合人類居住的一天的話,那會怎麼樣?

也許能源全被耗盡,二氧化碳籠罩全球;也許垃圾堆積如山,到處受到嚴重污染;也許全球暖化持續,地球成了一個焗爐。

的確,自從70年代開始,能源需求急劇上升。人類忽略能源危機,只顧耗費能源去提高生活質素,令全球暖化的問題不斷惡化——地球的氣溫平均每年上升攝氏0.8度。

面對眼前的難題,科學家都認為到了現在這個地步已是幾乎不可救藥,地球上所有生物最終都很快會完全滅絕在這個世界上。為了讓人類繼續存活下去,一個念頭從每個科學家的心底升起——移民外星,探索新地球。

於是天文學家經過一番搜索後,選了位於天秤座的行星格利澤581d。該行星曾被發現有液態水,略有生命跡象。早前,某一個電腦網絡網站的成員亦於2008年傳送一個強力訊息給那行星,希望可以探測得到些甚麼,預計訊息會於2029年抵達該行星。

與此同時,科學家們都致力研製新的太空船,改良現今的設計,希望將一批太空人送到格利澤581d去探究探究。

到了2049年,一個令人感到吃驚且鼓舞的消息傳到了14歲的我的耳邊——地球收到了格利澤581d那邊回覆的訊息。天文學家不知道訊息裏說的是甚麼(因為全都是外星語言),不過至少確定到那裏存在著生物。這激發了不少人的好奇心,而我亦不例外。

再經過十多年的努力,一艘可載7人的新款太空船終於於2062年3月研發完成,預計只需於1年的時間就能飛行約25光年的距離。幸運的是,我如願以償地被抽中成為探索團隊的成員之一,可以成為第一批衝出太陽系的太空人。

翌年11月,我終於可以與六個同伴一起踏入太空艙裏面,展開人類文明新的一頁。我從窗外望出去,慨歎著說:「地球啊,我們怎麼都沒有想過最終會與你永遠告別……」說完,太空船底下一聲巨響,我們七個小夥子起行了。

我站在窗邊看出去,一方面想到這個漫長的旅程,我不禁對自己的家生了一絲的掛念,但一方面想到可以代表人類探索新的世界,我亦滿心興奮。轉眼間,窗外漆黑一片,只見微小的地球越縮越小。

在太空艙裏渾渾噩噩地過了11個月的時間,終於都可以見到星光昏暗的紅矮星格利澤581,我們都興奮起來了,因為預計再消兩天即可抵達行星格利澤581d——我們的新地球。這意味著這次的太空探索任務令航空科技邁出了一大步。

我們繼續深入行星系統,神秘感一陣一陣的飛來。

不知不覺地過了兩天,眼見太空船下已是行星的表層,全艙的人都感到十分振奮,艙長浩宇立刻叫我們一起拍張合照,並利用先進通訊科技與地球聯絡。三分鐘後太空船載著我們七個探險家安全降落在格利澤581d的一座山丘上。我們立刻離開船艙插下香港的區旗及中國的國旗,又稱這座山丘為「起步山」,以作紀念。本應剛好可供我們飽覽行星周遭的環境,但可惜四周都霧茫茫,能見度頗低,只見灰藍色的天空掛在我們的頭頂上面。

於是,自稱「行星旅遊專家」的廣恆帶著六個腦袋下山探索,山徑的兩旁盡都長滿野草,叫人不禁感到陰森森的寒意,連我都打了個寒顫——氣溫探測器上亦記錄到此處也只得攝氏7度而已。

走著走著,我們居然發現到前面有一條鄉村呢!「哇!真稀奇!」廣恆說:「一定要先拍幾張照片傳送到地球才行……」說完他便掏出照相機來拍攝拍攝。我們可以看見二十多幢屋子,屋子排列得十分整齊,牆身米白色的,屋頂橘紅色的,鄉村旁邊更建有道路連接著,跟地球上的鄉村基本上沒兩樣的。

於是我們全隊沿另一條山徑下山去探索這條神秘的鄉村。只消五分鐘的時間,眼前的屋子都出現了,這個地方感覺有點荒涼。我們繼續走進村子裏面,走著走著,我們隱約地聽到後面有腳步聲,我頓時感到好不對勁,於是全隊折返,怎料轉過頭來的時候大家都愣了……