跳高是通過一段距離的助跑，經單腳起跳，越過一定高度的橫區內的跳躍項目桿，並是全地落地配合技術的。其完整技術包括助跑、起跳、過桿和落地四個部份。跳高是克服垂直障礙、爭取向上高度的一個項目，選手必須具備兩種條件：其一是在身高的限制下，如何把身體的重心拋到最高點；其二是到達最高點的重心，如何以最小的距離浪費，越過橫竿。一位具備優越彈性、強大肌力、速度、敏捷的高大身材跳者，需要跳法，才是一位具有潛力的跳高選手。跳高的高度是起跳時重心的高度，起跳後重心升高的高度，和減去重心最高點和橫竿的差距。前者是身高和彈躍力，後者是過竿的技術。美國生物力學家海氏(J.G. Hay)曾以馬茲道夫(P.Matz dorf)跳 2.13 公尺的高度，做了以下分析: 起跳時重心的高度144公分，佔橫竿高度67.5%起跳後重心到達最高點78公分，佔橫竿高度36.6%重心最高點與橫竿差負9公分，佔橫竿高度負 4.1% 根據上述研究，身高的影響最大，其次是起跳過竿的技術。技術優良者，助跑能促進垂直跳躍之發揮，並產生過橫木的水平運動。起跳動作最重要的作用，為傳給跳者重心之垂直速度;其次為產生倒體所需要之旋轉。一個人向上垂直跳，如不加上倒體作用，僅靠腿肌之挺伸、雙臀之幫助，縱使有橫桿作用可資利用，也僅能將身體重心往上抬高，連最佳之跳高選手，亦僅能將身體之重心抬高至垂直跳之距離，跳高成績就不可能有今日之輝煌成就。有效的彈躍力愈大，跳者抬高重心愈高;不過必須結合水平和垂直運動，調整起跳點，因此重心線之高點落在橫竿上。彈躍力和倒體為跳高之關鍵要因，彼此相互影響。若彈躍力達到最大效率，則僅能犧牲倒體而獲得;反之亦然。因此，所有優秀跳高運動員均需要兩者之間的妥協配合。為了倒體能有效獲得，優秀跳高運動員在作起跳離心蹬地時，應稍微減少有效彈躍力;不過橫過竿子的身體部位較多。相反的，技術差的跳高者，犧牲許多彈躍力來作倒體，求得空中動作，造成過竿姿勢不良，影響成績。跳高的空中姿勢有跨躍式、剪式、俯臥式、腹滾式和目前廣被採用的佛斯貝利式(俗稱背越式)。這些姿勢之演變，來自於力學利益的獲得。目前佛斯貝利式之廣為運動員採用，其因在此。1864前，跳高是體操項目之一，1864年始才被正式歸入田徑比賽。當年英國人麥契爾用跨越式跳過了1.67米，這是世界上第一個男子跳高最好成績。從此,跳高運動不斷發展，跳高姿勢不斷革新。1876年3月，英國選手布魯庫斯在英國舉行的田徑比賽中，成為人類第一個突破6英尺(1.83米)大關的人。必須用單腳起跳。 一分鐘內跳。連續試跳失敗3次，便完成比賽，成績計算至最後越過3高度。