一年過去了,我搬了家。剛抵達這區,安頓好新居後,便下樓逛逛。霍然,眼角閃來一個似曾相識的身影,我追上前去追問︰「你是否……」眼前帶著金絲眼鏡的老伯沒等我說完便打斷了我的話︰「允行,這麼巧。真虧你還記得我這雜貨店老闆。你也搬到這裡來嗎?才一年嘛,牛頭角已經變得今非昔比了。」
「牛頭角?」對!望著這嶄新的面貌,往日的徙置區已銷聲匿跡,換來的是高聳入雲的私人屋邨;簡陋的小舖變成富麗堂皇的商場;親密的街坊關係也演變成冷漠的對話,令我完全忘記自己置身在牛頭角,那時的風光恐怕也不會再現。難得有幸和老闆相遇,我們便一起探索這個新環境,寓回憶於展望。
步入商場,涼颼颼的空調迎面而來,與往日悶熱的環境形成很大對比。遠處的叫賣聲讓我們彷似置身於菜市場裡,清脆而洪亮的嗓子把我們吸了過去,原來是有一位年輕哥哥在宣傳產品,花言巧語、因勢利導把顧客都吸引去湊熱鬧。聽罷,我也差點想把這沒用的東西買下來,可惜我沒帶足夠現錢,便作罷。接著,我們環顧四周,發現全層都是同一機構,連上一層也囊括了,大得令人可怕,不論衣服、食品、日常用品,以至家居電器都能在這裡找到,把以往舊區整條街的貨品都搬到這裡來。我們也只能走馬看花逛了一回。雖然這樣的格局看似把大家都融會在一起,但我們的關係卻變得更疏離。以往我們都能和各店舖老闆應上兩嘴,談論小城大事,街坊還不時附和;現在要在這樣大的百貨公司遇上,可算是微乎其微,唯一說話的時間就只有付款時,機械式的運作連討價還價的空間也扼殺掉,更遑論多談兩句。
逛了這麼久,我倆都感到有點兒肚餓,便上頂層治理肚子。經過多條扶手電梯,九曲十三彎才到,一眼望去數百人頭井然有序地坐在一起,還以為自己到了大排檔。不是!這是商場食肆的新模式,數間食店包圍數十張長枱,讓客人能一次過品嚐不同店舖的美食。大家的關係還能像以往在大排檔時一樣嗎?我看就不能了。大家都只忙著按自己的手機,忽略了周圍的人,變得很陌生,少了份溫馨。這就是新區給我們帶來的新面貌!
飯後,我們走出商場,看看還有沒有甚麼舊區特色還保留下來。可惜,我們都妄想了。街邊的小販都不曾看見,偶有一兩個都立即被人趕走,他們都只是為了兩餐糊口,卻也容不下他們,鄰里間的體諒也隨之蕩然。走了好一會兒,我們也找不到一個可以遏腳的公園,天卻下起雨來,我們只得走進另一商場避雨。
在商場裡我們又逛了另一回,遇到了一名經常和我在老闆店裡捧場的朋友,問他認不認得老闆,他尷尬笑著說忘記了,便怱怱離開。不知經過了幾條天橋,竟又走回到原先那商場。這虛偽的聯繫使我毫不習慣。同樣的活動,不同的格局,換了另一種方式呈現,感覺完全不一樣。驟看是耳目一新的感覺,卻只是稍遜即逝,失去了持久緊密的關係,實在令人惋惜。我還是喜歡往日的場景。
雨停了,一步,二步,三步,我和老闆各自回家,心裡期待還有見面的機會。