深夜時份，平日總是鑼鼓喧天的西洋菜街剎那萬物歸靜，只有一些細碎而斷續的摩擦聲。允行用手拖行粗麻繩綁成的紙皮，聽起來像是小蟲伏行，兩側的高樓大廈像要把這陣寒意

壓得愈細、愈尖。深夜裏，睡在店鋪前的露宿者只能抓緊數張單薄的報紙輾轉反側；清潔工正忙著清理人群留下的髒亂；少數族裔的小孩在繁華過後的大街尋找可以變賣的東西，以求填補破碎的生活。低下階層的活動襯托出城市繁華的痕跡，五光十色的霓虹燈瞬間變得黯然失色，我的心也被這陣落寞而困頓不已。

我初次以老師的身份進行家訪，亦是第一次在深夜來到西洋菜街。一波又一波的震撼如海浪撲來，我從來不曾想到在這個發達的城市，還會有這番貧窮景象。從小於小康之家成長的我，又怎想到同處一隅，會有一群人正在經歷我無法想像的慘況？

穿過無盡的樓梯，我來到允行居住的家，他與步履蹣跚的外婆相依為命。破爛的牆壁暗黃而帶點發霉的味道；儘管沒有家具，但這裏一不小心仍會狹窄得摔倒在地，留下傷痕。他們為了省掉電費，長期把家中處於黑暗的狀態，猶如他們的心，長期被資源不足的黑暗籠罩與吞噬。允行的外婆不敢直視我，露出絲絲歉意，為他們捉襟見肘的生活過意不去。

允行此時在旁邊的櫃子像翻寶箱地尋找著，骯髒的雙手爬滿青筋，指甲邊緣纏滿了黑垢。多番翻找以後，他雙眼寫滿期待，在櫃子的深處掏出一個杯麵，戰戰兢兢地倒下熱水，我凝視著他的喉結隨著嚥口水的動作骨碌地動了一下。雙手捧著那「美食」，臉上堆滿如獲至寶的神情，彷彿是在飢腸輾輒之際遇上了九大簋。允行把即食麵分開兩份，大的一份禮讓給外婆，自己吃小的一份。當我看見他們快要把即食麵塞進嘴巴之際，我忍不住把他們手上的晚餐推翻在地。

「我的天啊！你做什麼呀？」外婆看著散落一地的即食麵，想向我破口大罵，我連忙解釋道：「不、不、不……」我焦急地翻找口袋，把鈔票全部塞到外婆手上，「你用這些錢買些熱飯吧！你的孫兒辛勞了整天，別要吃這些所淨無幾，又不健康的東西了……」外婆這又明白我的好意，卻不想接受，以我只是允行的老師為借口多番推卻。我生怕他要淪落至在街頭撿飯盒，強要她領起那些錢，爭鬧聲引來了左鄰右里的關注與圍觀。外婆見愈是人多，愈是面紅耳熱，又苦被我拽住雙手，「你若嫌不夠，我還有、我還有……」語間，我在口袋抖出一個個零錢，逐個逐個放到她掌心，也許這個動作和群眾壓力刺激了她，她惱羞成怒，將我的零錢擲到地上：「把我當成什麼人！我再窮也會自食其力，我不是受人施捨的乞丐！」

見狀，允行與我暫時離開，他安慰我說：「不用太在意，善良的人很多，但要知道如何善良，還是要累積一些經驗。」

此時街上有一些社工與露宿者談天說地，當他們離去之際，他們將帶來的物資拆開包裝，藉言用不著又不欲浪費之名，將物資以轉贈的方法送予這些基層，他們也樂意接受。允行跟我解釋：「這樣做可減少尷尬，基層市民大多欲自食其力，若以施捨的方式給予，或是直接以金錢援助，會傷害他們的自尊，反被拒絕。反而，以朋友方式接近，以輕鬆的話題建立信任，再以巧妙的方法釋出善意，可更容易讓他們接受援助，改善日常生活。」允行此刻文質彬彬的言論與他平日到搗蛋淘氣的形象南轅北轍，被問到此時，他只是笑了一笑，稱：「就是為了掩飾真正的自己。我寧願他們只當我是頑皮，也不願意他們假腥腥地援助，甚至歧視我這個低下階層。」

允行欲以開朗的形象掩蓋不堪入目的生活，但他身上的傷痕始終無法復原，因為這些痕跡代表他難以脫離貧窮的監牢，以及遭受他人的冷眼。

我曾經以為，為基層市民提供金錢是最實際的方法，反沒想到這番美意，卻只是我的一廂情願。我們偶爾會不自覺地站於高位，不自覺地以上而下的方式給予對方憐憫同情，誤以為對方必然要認同，卻因為想得不夠仔細，照顧不了受助者的情商，反令他們難堪。行善也要講究方法，要能真正幫助對方，不是先為主入將自己想要給予的強贈對方，而是代入其處境，了解他們真正的需要，再選擇適當的方法，才能友善釋出善意，為對方所接受，否則一切終成徒然。如此，我們才能感受真正的助人為樂，非圖求回報，非要人盡皆知，非追求自身滿足，而是在助人之中獲得心靈富足，從助人中得樂。