安徒生 (Hans Christian Andersen) 是偉大的童話作家。他生於一八零五年北歐丹麥中部一個小鎮，家境十分貧困，父親是個鞋匠，在他十一歲時病逝，後母親改嫁。自小他就接受了「我的家庭是窮的」這個事實，口袋裡從來就沒有零用錢可用。遇到節慶時，他只能眼巴巴地看別的小孩都有錢買好玩、好吃的東西。不過，他並不因此而羨慕他們，或是埋怨自己。他常常安慰自己說：「貧窮並不是甚麼大不了的事，我只不過比他們少了一點微不足道的東西而已。」

十四歲的安徒生離開故鄉到首都哥本哈根謀生。他曾一度想當演唱家，但他的真正才能是講故事，寫童話。他開始積極搜集歐陸民間故事，同時也開始創作小說、劇本與童話。後來在別人的幫助下，他進了哥本哈根大學，刻苦學習，飽覽文學名著，為他日後的創作，奠下了穩固基礎。

他所創作的童話極富幻想，而貧窮的童年生活，帶給他不少創作的靈感，如《美人魚》、《醜小鴨》、《皇帝的新衣》、《賣火柴的小女孩》等故事。每一則故事都有動人的情節，故事主角在重重挫折後，都能體會人生意義與價值。

著名作家張曉風寫下對安徒生的觀感──《5歲到55歲的親密話題》：

如果有人5 歲了，還沒有傾聽過安徒生，那麼他的童年少了一段溫馨；
如果有人15 歲了，還沒有閱讀過安徒生，那麼他的少年少了一道銀燦；
如果有人25 歲了，還沒有細味過安徒生，那麼他的青年少了一片輝碧；
如果有人35 歲了，還沒有瞭解過安徒生，那麼他的壯年少了一種豐饒；
如果有人45 歲了，還沒有思索過安徒生，那麼他的中年少了一點沈郁；
如果有人55 歲了，還沒有複習過安徒生，那麼他的晚年少了一份悠遠。