有一部分找我教孩子寫作的家長，不約而同認為孩子喜歡閱讀故事，但就不喜歡寫作，就算寫，也沒甚創意。

家長的意見分為兩部分。首先，孩子喜歡讀故事不等於喜歡寫故事，樂於做一個讀者也是很不錯的選擇，好些小說評論專家都不會創作，他們是專業的讀者（沒錯，閱讀是可以專業訓練的。）相反，小說家亦未必能好好的分析文本。再者，如果孩子真的喜歡寫作，他暢游書海一段日子後，自然會按耐不住，或張開口或拿起筆要吐出醞釀已久的故事。那時候，大人要做的，就是一個懂欣賞創作的好聽眾、好讀者。

其次是創意問題。簡單而言，孩子懂撒謊，就必定有創意，分別只是程度問題。我想家長的意思是孩子的創意不多，又不知怎樣提升他們的創意。要解決這難題，首要問：甚麼是創意寫作？世界各地都有很多創意寫作的課程，有文學界人士對此不以為然，甚至認為所謂創意寫作會毀掉嚴肅文學云云，這點以後再談。無論如何，要推敲甚麼是創意寫作，可以從甚麼不是創意寫作來思考。

第一、用公式。甚麼叫用公式？被固定為想當然要跟從的方法。一般公函就是此流。舉一個大家都要知道的例子。我們學寫記敘文，通常都會跟從「起因——經過——結果」這架構，如果我們認為每篇記敘文都必然要跟從這架構寫作，而且實際上就是這樣去做，我們就把這架構變成一套公式。創意寫作就是不必跟從這些公式，作者會按文章的主題、內容，或者作者的個人風格和喜好，更改甚至顛覆公式。例如「結果——起因——經過」或者「經過——結果——起因」，這種不跟從公式的做法，先決條件是吸引讀者把文章讀下去。如果你的文章最吸引人的部分是在結果，那麼不妨先寫出結局，讀者自然想知道有甚麼事情發生或者是甚麼原因導致那樣的結局。這種做法猶如偵探故事，一開始就有人死了。那個人的結局當然是死了，但為甚麼他會死？他死之前發生了甚麼事？這正是讀者想知道的。

第二、跟規矩。只要你讀過故事書，就會知道故事書跟一般在學校寫的文章不同，寫故事不用太依規矩，可以依據故事或文章裡的人物的性格，或者人物在說話時的處境、狀態而作出不同的表達手法。創意寫作就是要打破常規，這在詩詞中十分常見，例如大家都唸過的《憫農詩》：鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。詩中沒有提及「農夫」二字，但讀詩的人無一不知是農夫，因為農夫的身分已在詩題中出現了。這些都因應作者巧妙的安排而增加作品的藝術性和趣味。寫作要有創意，就不能過分依循規矩。

第三、抄襲。這點不用我多說了，雖然我們在創作的過程裡，少不免會參考別人的作品，尤其是自己喜歡的作家，但千萬別以為東抄抄西抄抄，就等如參考，參考只是以別人的長處作為激發靈感的素材，而不是搬字過紙，抄襲的作品既沒有自己的特色，亦變成剽竊，是要不得的行為。一旦你抄襲別人的東西，無論本身多麼有創意，落在你手上都變成一文不值。

第四、模仿。模仿當然不等如抄襲，而且在學習的初期，模仿是自然而然的事，就像嬰兒學大人說話，或者書法初學者練習臨帖一樣。在創意寫作裡，模仿令自己只會跟著別人的想法去做，就算你模仿得多好，也不是屬於你自己的創意，這是沒有意思的。要擺脫模仿，就要常常問自己：對於這個人物、那件事件，我是怎樣看的？創意寫作不能拾人牙慧，這個作家這樣寫，不代表你就要這樣去跟，每個人的想法不會是一樣的，當中不存在對與錯，要讓讀者從作品中看得出創作者的心思意念，才能使作品變得獨特。

歸根究柢，創意寫作靠的是腦袋和感受，文筆可以慢慢浸淫，內容與佈局要從日積月累的閱讀經驗和人生閱歷來呈現，但想法和感受只能從心而發。

歸納以上幾點，創意寫作可說是十分自由的寫作，它重原創，重視創作者個人的想法和感受，透過不受公式和常規限制的方法表達出來，通常那種方法，我會叫做想像力。